ต้นมะพร้าวของเราบอกอะไรเกี่ยวกับความยั่งยืน

ลองเดินออกไปที่เทอร์เรซของ Albatross Café แล้วเงยหน้าขึ้นมอง ต้นมะพร้าวเหนือโต๊ะริมทะเลสาบเติบโตได้ดีมาก และนั่นไม่ใช่เพราะอากาศดีเพียงอย่างเดียว มันเป็นสัญญาณที่บอกได้ว่าเราคิดเรื่องความยั่งยืนในแต่ละวันอย่างไร ไม่ใช่ในฐานะเอกสารนโยบาย แต่เป็นสิ่งที่คุณมองเห็นกำลังเติบโตอยู่เหนือศีรษะขณะที่ทานอาหาร

ต้นไม้เหล่านี้แข็งแรงด้วยเหตุผลสามประการ คือปุ๋ยหมักที่เราทำจากขยะอินทรีย์ของเราเอง อากาศบริสุทธิ์จากทะเลสาบ และการรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ ทั้งสามอย่างนี้เมื่อดูเดี่ยว ๆ ไม่ได้ดูน่าตื่นเต้น แต่เมื่อรวมกันและผ่านไปตามกาลเวลา มันคือความแตกต่างระหว่างต้นไม้ที่เพียงแค่อยู่รอดบนเทอร์เรซของร้านอาหาร กับต้นไม้ที่เติบโตงอกงามอย่างเห็นได้ชัด เราไม่ได้ตั้งใจจะพิสูจน์อะไรด้วยต้นมะพร้าวไม่กี่ต้น แต่มันกลายเป็นตัวชี้วัดที่มองเห็นได้และเป็นประโยชน์ว่านิสัยของเราได้ผลจริงหรือไม่ ไม่ใช่แค่ฟังดูดีบนกระดาษ

ปุ๋ยหมักเกิดจากการตัดสินใจง่าย ๆ คือเลิกมองขยะอินทรีย์ว่าเป็นของเสีย และเริ่มมองว่าเป็นวัตถุดิบ เมื่อเศษอาหารถูกแยกออกมาหมักแทนที่จะทิ้งลงถัง ขยะทั่วไปที่เหลือก็เบาลงและแห้งขึ้น ซึ่งเปลี่ยนปริมาณที่เราต้องส่งออกไปกำจัดนอกพื้นที่ ต้นไม้คือผลลัพธ์ที่มองเห็นได้อย่างหนึ่ง ส่วนถังขยะที่เบาลงคืออีกอย่างหนึ่ง ซึ่งไม่ค่อยน่ามอง แต่จริงไม่แพ้กัน

ยังมีนิสัยอื่น ๆ ที่ทำควบคู่กันไป หลอดพลาสติกหมดไปจาก Albatross Café แล้ว แทนที่ด้วยหลอดโลหะหรือหลอดกระดาษทั้งหมด แขกที่ขอน้ำดื่มจะได้รับน้ำในขวดแก้วที่ใช้ซ้ำได้ แทนขวดพลาสติก วัตถุดิบส่วนใหญ่ที่เราใช้ทำอาหารมาจากซัพพลายเออร์ภายในรัศมีสิบกิโลเมตรจากร้าน ซึ่งช่วยให้วัตถุดิบสดใหม่ สนับสนุนธุรกิจท้องถิ่นที่เราซื้อ และลดการขนส่งและการเคลื่อนย้ายที่ห่วงโซ่อุปทานที่ยาวกว่านี้จะต้องมี ไม่มีอย่างใดเป็นของใหม่ในปีนี้ เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการทำงานของครัวและทีมบริการอยู่แล้ว และทั้งหมดนี้สะสมไปพร้อมกับปุ๋ยหมักและต้นไม้ แทนที่จะแยกออกจากกัน

พลังงานเป็นอีกเรื่องที่ควรกล่าวถึง แผงโซลาร์เซลล์เหนือร้านใช้ประโยชน์จากสิ่งที่ภูเก็ตมีอย่างเหลือเฟือ คือแสงแดด และช่วยลดสัดส่วนไฟฟ้าที่เรารับจากระบบไฟของรัฐ เป็นการใช้ทรัพยากรที่มีอยู่แล้วอย่างตรงไปตรงมา ไม่ใช่โครงการพิเศษที่เราพูดถึงครั้งเดียวแล้วจบไป

ส่วนที่เรายังทำไม่เสร็จ คือเรื่องที่เราอยากพูดถึงอย่างตรงไปตรงมาที่สุด เรากำลังทำแผนที่จะทำให้พนักงานของเราเดินทางมาทำงานได้ง่ายและน่าสนใจขึ้น โดยไม่ต้องขับรถมาคนละคัน ไม่ว่าจะเป็นการปั่นจักรยาน ขี่จักรยานไฟฟ้า เดิน หรือแชร์รถไปกับเพื่อนร่วมงาน แผนนี้ยังไม่ได้เริ่มใช้ และเราขอบอกตรง ๆ ดีกว่าจะบอกว่าคืบหน้ากว่าความเป็นจริง แต่นี่คือเรื่องที่เรากำลังให้ความสนใจต่อไป เพราะวิธีที่ทีมของเราเดินทางมาถึงทะเลสาบทุกเช้า เป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินร้านอย่างรับผิดชอบไม่น้อยไปกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากพวกเขามาถึง

ดังนั้นคราวหน้าที่คุณนั่งอยู่บนเทอร์เรซ ลองสละเวลาสักครู่เงยหน้ามองต้นมะพร้าวเหล่านั้น มันไม่ได้อยู่ตรงนั้นโดยบังเอิญ และสิ่งส่วนใหญ่ที่ทำให้ Albatross Café ดำเนินไปอย่างที่เป็นก็เช่นกัน คือการเลือกที่ธรรมดาและไม่หวือหวาทีละอย่าง

เรายังคิดว่าการพูดให้เฉพาะเจาะจงสำคัญกว่าการพูดกว้าง ๆ เมื่อเราพูดถึงเรื่องเหล่านี้ ร้านอาหารมักพูดได้ง่ายว่าใส่ใจความยั่งยืนโดยไม่บอกว่าในทางปฏิบัติหมายถึงอะไร เราอยากชี้ไปที่ปุ๋ยหมัก ต้นไม้ หลอด ขวดน้ำ รัศมีจัดซื้อสิบกิโลเมตร และแผงโซลาร์เซลล์ และปล่อยให้แต่ละอย่างพิสูจน์ตัวเอง เพราะนั่นคือสิ่งที่เราสามารถแสดงให้คุณเห็นได้จริงหากคุณขอ แผนการเดินทางของพนักงานก็ได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกัน เราบอกคุณขณะที่แผนยังอยู่ระหว่างการคิด ไม่ใช่หลังจากที่เสร็จสมบูรณ์และอธิบายได้อย่างเรียบร้อย

หากจะมีหัวข้อหนึ่งที่ร้อยเรียงทั้งหมดนี้ ก็คือความยั่งยืนที่ Albatross Café ไม่เคยเป็นการตัดสินใจใหญ่เพียงครั้งเดียว แต่เป็นชุดของการตัดสินใจเล็ก ๆ ที่ทำต่อเนื่องมาตามกาลเวลา จนรวมกันเป็นสิ่งที่น่าพูดถึง รวมถึงต้นมะพร้าวด้วย